午后的集市人声鼎沸，贩夫走卒的叫卖声此起彼伏，本是极适合散心的日子。

孟颜的心却像是隔着一层薄雾，眉眼间笼罩着淡淡的愁绪，连街边那活泼的耍猴戏都未引她驻足停留，好似只剩一副躯壳，漫无目的地向前走。

流夏瞧她眉心微拧，仿佛凝结着化不开的愁云。

“姑娘。”流夏轻声唤道，小心地观察着她的神色，“还在为小黑的事伤怀吗？”

孟颜脚步微顿，唇边泛起一丝苦涩的冷笑，那笑意未达眼底。

她眼睫微颤，压在心底的郁结瞬间翻涌上来。侧过身，看向流夏的目光里，除了对小黑的怀念，更多的是愤懑、纠结。

她嗓音低哑：“我想不通……”她一直对小九的事耿耿于怀。

流夏面露不解：“姑娘，怎么了？”

孟颜深吸一口气，咬了咬下唇，不忍说道：“我怀疑，小黑就是被小九亲手杀的。”

流夏蓦地瞪大了眼睛，捂住唇瓣，难以置信地低呼：“为何杀它？不应该呀，奴婢瞧他待小黑也是极好的。”

孟颜心中涌起一股无法抑制的悲凉和愤怒：“那日他就问我，小黑若死了，我会不会难过。”

仅仅回想起那一瞬，她又犯起了心绞痛，胸口如同被一块巨石压住，又疼又闷。

流夏见她面色扭曲，连忙扶住：“姑娘，可是心绞痛犯了？”

“无碍，容我缓缓就好。”

自上次薛郎中为她调理过身子后，孟颜心绞痛的病有所缓解，此后发病无第一次疼得厉害，只是轻微作疼。

一股悲愤的思绪在她脑中盘桓，恨不得即刻冲到他面前，揪住他的衣襟，问他怎能如此残忍！用那最冰冷的方式摧毁了一切。

她恨不得让他陪葬！

在她看来，他杀人如麻，对生命的漠视刻入骨髓，视万物如草芥。

流夏感到困惑，眉宇紧锁：“奴婢以为，小九并无理由杀它。”

理由？孟颜苦笑着，眼神愈发黯淡，何需理由？疯子的世界，我们这些人怎能理解？

她恨他，恨他的无情冷漠、善变，也恨自己，恨自己当初竟会生出那般幼稚荒谬的念头，妄图改变他，融化他冰封的心，将他从黑暗的泥沼中拉出来。

到如今，她为他所做的一切，那些苦心规劝，付出的感情和信任，不过是镜花水月，徒劳一场。

“他亲口告诉我……”孟颜的声音带着难以抑制的颤抖，“他当初身受重伤救下小黑，不过是为了博取我的同情将他收留！”

为了让她看到他善良的一面，她用力咬住下唇，尝到一丝血腥味，眉心拧得更紧了，仿佛那句话像毒药一样在她舌尖回荡，苦涩、冰冷。

流夏听到此言，震惊得险些说不出话来，她蓦地捂住唇瓣，有些不可思议：“这这……这是他亲口说的？！他竟这般实诚，坦白告知了姑娘，也不打算欺瞒您？”她顿了顿，似乎在理清思绪，“可是，若真是他干的，他又何需撒谎说自己没有杀小黑呢？他既已坦白救小黑是为了博取同情，为何不坦白是他杀的？”

闻言，孟颜微顿，流夏的话像一根细针，扎破了她心中的壁垒，使得微光透了进来。但那光太弱了，很快又被更深的怀疑和痛楚吞噬。

她视线投向了远处，异常坚定地道：“除了他，不会有谁连一匹马都不放过！”

“更何况，他亲口问过我，小黑死了会是何感受！这不可能是巧合！”

流夏不置可否，总觉得哪儿怪怪地，理论上似乎有些说不通，可究竟哪儿不对劲，却又说不上来。

流夏随口一提：“有一些时日没见到小九了。”

孟颜冷哼一声，眼神更加冰冷：“兴许是心虚了吧，不敢面对我，害怕被我问罪。”

正说着，一个约莫七八岁，脸上沾着泥巴的孩童突然从人群中钻出，像一阵风似的朝孟颜跑来。

“姐姐。”他仰起小脸，奶声奶气地喊道，从裤兜里掏出一张叠得方方正正的纸条，“有人让我把这封信给你。”

话音刚落，不待孟颜反应，小男孩一下跑开，消失在转角处。

孟颜微怔，低头看向手中那张略显粗糙的纸条，指尖触碰到纸面，传来淡淡的墨香。

【申时，如果河见。】

如果河……她的心蓦地一沉，脑海里瞬间浮现出去年中元节的场面，她和谢寒渊在河边，伴着盈盈烛光，放下了承载着心愿的花灯。

那是多么温柔的夜，回忆在孟颜的脑海中翻涌。

【姐姐，愿您一生无忧。】

【小九，愿你一世安好。】

【一杯敬天地，一杯敬你……】

孟颜收回心绪，如今，他竟还敢约她在那儿见面。

流夏看到纸条上的内容，喃喃重复了一遍，道：“姑娘，是小九写的。”

“正好，我要问个明白。”孟颜道。

申时，夕阳的余晖将如果河畔的芦苇染上金边。微风吹过，水面泛起粼粼波光。