对这个美好画面拥有唯一所有权的太子却一动不动地坐在那里，好像厌弃黑暗之外的一切人与物。

崔筠等不到太子的回答，这是常事，她又道：“臣妾母家的小妹最近身子不大好，殿下这里如果暂时不需要臣妾伺候，臣妾想回去看看她。等殿下需要臣妾了，臣妾再回来。”

太子妃若要离开东宫回去省亲，必须要得到太子的同意才行。

“你先出去吧，叫魏卻来。”太子身形不动地沉声道。

崔筠又站了一会儿，然后才矮了矮身，退出去。

魏卻来得比想象中慢一些。青衫刚一拂过门槛，他便感到左手边有人从幽暗的深处抬头，一双眸子宛如猫的眼睛，亮得吓人！

魏卻的右手上还端着一碗人参鸡汤，鲜红的枸杞在汤面上颤悠悠地晃动，因被汤汁黏住了，一时无法移动。

魏卻端着汤往太子所在的地方走去，改一手为双手，将汤碗抬到略高于眉心的位置，低下头道：“殿下，这是太子妃亲自给您炖的鸡汤。太子妃特意派来人吩咐微臣，请殿下先用了鸡汤再谈事。”

太子：“放下。”

魏卻低着头：“明日是众将士入宫接受封赏的庆典，也是殿下回来后第一次与陛下见面。殿下是代表陛下去前线的，陛下也不忍心见到您气色不佳的样子。还是请殿下先把鸡汤喝掉吧。”

太子：“本宫待会儿就喝，你先放下。”

魏卻只好将一只手从汤碗上撤下，改为捧起自己的衣摆，跪下道：“微臣斗胆，请殿下先趁热用了这碗鸡汤，臣再恭听殿下的玉训。”

太子望着那碗在黑暗中晃动着点点油花的鸡汤，心里虽是火大，但那火从边境一路烧到东都，早已让他心力交瘁了。太子道：“你起来吧，本宫依你便是。”

“谢殿下。”魏卻端着碗起身，又把碗送到了太子面前。太子刚一接过碗，魏卻立刻又退回去站好。

碗底贴在除拇指外的四根指尖处，温热却不烫手，好像有人事先算过这碗汤大概何时会从魏卻的手里递到太子的手中。太子抬手将碗沿缓缓地贴到了唇边，温热的鸡汤流入口中，清淡的鲜味瞬间在口腔内弥漫开来。随着最后一缕汤汁流进胃里，太子只觉身子仿佛渐渐热了起来，口中残留着余鲜，烦躁的心绪好像也被抚平了不少。

太子把碗放在旁边的小几上，碗底的一边先触到了几面，接下来是轻轻地另一面。魏卻从袖中摸出了一块帕子，低头送到太子面前。太子将那块帕子接过来，放在唇边印了印，随手丢在了小几上。

太子：“本宫宫里不缺伺候起居的人，刚刚才撵出去一批，爱卿可看见了吗？”太子漫不经心地道。

魏卻：“回殿下，微臣不曾亲眼看见，是刚刚司徒监来送鸡汤时才和微臣说的。殿下长途跋涉，太子妃做鸡汤是为了帮殿下解乏。让微臣送来，是想让微臣替殿下分忧。”

太子：“哦？本宫所忧何事，太子妃也知道吗？”

魏卻仍低着头：“殿下一人之下，万人之上，需要忧心的事何止是一两件。太子妃只是关心殿下的玉体。”

太子发出了一声哼笑，接着又凉凉道：“爱卿不光能替本宫分忧，连太子妃的忧也能分。东宫的忧气如此之多，爱卿也不怕忙不过来吗？”

魏卻来东宫的日子不长，也知道这位太子平日里实在不好伺候。但通常都是针对身边服侍他的人。对待臣工，尤其是士族以外的臣工，太子的态度通常是比较和善的。之所以会有现在的表现，一是因为在前线失利，心里的痛苦和压力无处宣泄。二是为了那个一向被他视作“斥侯”的太子妃。

清官难断家务事，更不要说去断一个有可能是整个大越情况最为复杂的夫妻的家务事。不管魏卻能不能帮太子解决第一个难题，当太子当着他的面对太子妃冷嘲热讽时，魏卻除了老老实实地等他撒气以外，还真没有别的办法。

“微臣知错。”等太子说完又冷静了一会儿，魏卻才敢开口，也只把过往自己身上揽：“微臣言语失措，使得殿下多添愁绪，微臣有罪。”

魏卻还没有开始谈他对太子在前线失利的看法，太子自然不是因为这个对他不满。若是因为太子妃，实在只能算是一通无名之火，此时差不多也都消干净了。魏卻如此无辜又表现得如此可怜，太子也觉得自己刚才失态。他叹了一口气，身子向前，把左手一侧的手肘支在案几上，用左手支着前额：“本宫有些劳累了，刚才的话，你不必放在心上。”

“微臣不敢。”魏卻连忙弯了弯腰，又道：“微臣斗胆猜测一下，殿下目前所忧，除了陛下的龙体之外，是否针对端王殿下？”

“你觉得端王会取而代之吗？”太子平静道，好像已经接受了那个自己从来都没想过的可能。但其实他的这种表现正说明他心里完全没办法坦然地接受这个结果。他甚至不能直接对此提出质疑，而是用了一种比较委婉的问法来向魏卻寻求安慰。

“不会。”魏卻道。

太子仍用手支着额头，双目闭着：“你坐下，说说你的理由。”

魏卻走到客位的凭几前，双手捧起衣摆，双脚交叠着坐下。他望着太子的方向，即便此时太子没有睁眼，他的目光也不曾直接射向太子，依旧微垂着说道：“当初先皇武帝驾崩，帝位在武帝的亲弟弟赵王，也就是当今陛下和武帝的嫡子寿王之间悬而不决。从结果来看，自然陛下是天命所归，最终做了我朝的天子。但除这一点外，也离不开帝师徐稷等人的力保。在徐稷提出的诸多理由中，微臣认为，最有力的一条便是：‘废长立少，于国不祥’。正是这个理由才使徐稷当年能够力排众议，说服士族和羊后支持陛下继承武帝的帝位。前不久因为寿王的事闹出了许多的风波，加上有从前的这份历史渊源在，陛下如今春秋鼎盛，为了天下安宁也不会愿意在立储之事上再起波澜。否则便要惹得人心思动，天下非议。”魏卻说到这里，忽然微微地低下了头，然后接着道：“殿下只需要让兰台的御史们稍微提醒一下陛下：对端王嘉奖可以，但绝不能越过太子。毕竟，皇储已立。”

魏卻之后便一直保持着微微低头的姿势。

“陛下那里或许可以过得去，端王——”太子适时停下，眼睛不知何时睁开了，正盯着魏卻，仿佛在催他赶紧地说下去。

魏卻：“前方战事已毕，但因战机有所延误，我军最后只是重新夺回了定淮、武定一线，国土面积并没有向北推进。端王殿下自是有功的，除了战胜而归，前不久也才刚替陛下巡视过皇陵。端王府此刻必定是鲜花着锦，烈火烹油。殿下身为储君，可以奏请陛下与您择日同幸端王府看望端王。这样既可以给端王殿下的荣耀再多添一份光彩，也可以显示殿下您这位兄长对弟弟的一片仁爱之心，以及皇室内部的君臣和谐。陛下如果知道，一定会感到圣心宽慰的。”

魏卻说完了。只见太子的身子在慢慢地往后靠。当背部贴上凭几的一刻，太子的脸上露出了放松的疲惫，口中道：“明日进宫，本宫会向父皇进言。”

魏卻向前一弯腰：“殿下英明。微臣心中还有一言，是想对殿下说的。”

太子：“你说。”

魏卻把身子慢慢地直起来，目光还是谦顺地垂着：“微臣幸得殿下不弃，自栖木以来，所见殿下身为储君，行事都是光明正大，坦坦荡荡。微臣内心拜服。然圣人说过：君子海纳百川。殿下身为储君，是天下除了陛下以为所有君子们的表率。太子妃有些话说得在理，微臣身为家丞，斗胆提醒太子纳谏。”

自古忠言逆耳，魏卻劝谏归劝谏，态度比之前却多了许多的恭谨与谦和，和他论政时的淡然从容完全不能比。且他说完便把腰再次弯下，这不得不让人联想他先前直起身子只是为了方便此刻向太子表达自己的惶恐。

太子看魏卻的目光很温煦，态度也很谦和：“你说得在理，本宫以后自会克制脾气，也不再轻易为难宫人。本宫这么做不是因为太子妃说了什么，只是因为你魏卻尽忠职守，直言敢谏。”

魏卻忙道：“微臣不敢。”脸上显得诚惶诚恐，心里却想：少不得，还要再去找之前向他传话的司徒监。也不知他肯不肯帮忙。