崔拂向前弯腰：“这是臣的荣幸，陛下请说。”

“嗯。”永平帝将书角在手心里轻轻地敲着。头向后仰，一头藏了白的青丝随之垂落：“‘古人云：言不尽意。依愚所见，言可表象，象可通意。虽不至，亦不绝。’这段话的意思是说：人可以通过说话来描述现象，现象又可以反映事情背后存在的意义。虽然结论不一定准确，但总可以通过语言描述，不断地接近事实。”永平帝望向崔拂：“太傅，朕理解的可对？”

崔拂坐在那里，长眉长须挂下来，像是睡着了一般。听到永平帝问他，便立刻将那腰弯了弯，话还是缓缓地答：“‘夫世间，言不尽象，象再曲意者常有。此间虽憾，然人情百态，其言或称有失，其象或称不明，其人未必有过也。’”

永平帝刚才诵念的，正是崔拂所写的《言意论》中的一段。崔拂也以书中的观点作出了回应：世间因为言行不当引起误会是常有的事，但说话做事之人的本心不一定就是错的。

崔拂忽然慢慢地抬起了眼睛，淳望着永平帝道：“老臣伺候陛下十几年，时常会担心说错话，办错事。既担心冒犯了陛下和诸位同僚，也怕耽误了国事。所以会有字斟句酌，犹豫不决的时候。陛下刚才问臣对于书中‘言意’的理解对不对，这是千古之辩，先后有多少饱学之士试图明辩都没有结果，以老臣的才学实在无法定论。陛下刚才念的既是臣的拙笔，那臣便也只从自己的本心出发，答陛下一句：陛下说得‘不错’。”

李灼捧着茶进来了。他先将茶杯放下，然后走到了崔拂的身边，弯下腰道：“太傅，外面冷，您老要不先把帽子脱了，待会儿出去了不会着凉。”

崔拂浑然忘了自己头上还戴着官帽。永平帝道：“你替太傅摘了吧。”

李灼应一声，伸手将崔拂头上的漆纱笼冠轻轻地摘了下来。

崔拂一头稀疏的白发，有几根随着脱帽而落下，更显得他形容苍老，兀如枯木。

永平帝忽然想起了当初皇兄武宗龙驭宾天，母后羊氏在他和寿王之间就谁应该被立为储君的问题上犹豫时，也是因为有了崔拂的决断，才使他获得了士族们的支持，从而坐上了皇位。自永平开元，十几年以来，崔拂也算矜矜业业。即使永平帝有时深夜召见，一把年纪的崔拂也从没有推病不来过。

如果没有后来魏明的出现，他们也算得上君恩臣睦。

刚才为了让李灼方便脱帽，崔拂把头又低下去了一点，此时看着又像是睡着了。

永平帝：“太傅以为朕答得‘不错’，朕认为太傅答得也‘不错’。朝堂上的人要都能像太傅和朕这样相得益彰，就是我大越之福。”

类似的话，李灼前不久才对崔拂说过。可改了几个字从永平帝的口中说出来，就呈现出了截然不同的效果。崔拂立刻敏锐地察觉到，圣心里还是存了怨气了！

毕竟是一整个朝堂的人把皇帝一个人撂在宫里，以沉默相胁。彪悍若此，其无后乎？

崔拂静了静，缓缓道：“‘非夫聪明深达者，得意忘象，其孰能知乎？’满朝文武若能有陛下通情达理之万一，便是我等之福。臣不密则失身，夕照寺至今还在审理魏明一案，说起来都是老臣之过。老臣回去后会叫人彻查，无论魏明一案结果如何，一定要先把那些尸位素餐的人赶出朝堂！”

魏明的命运早已尘埃落定。关于圣颜如何挽回的问题，在刚才永平帝和崔拂这对君臣的一问一答之间已有了答案：案拖不决！罪在臣工！臣子们瞻前顾后，唯唯诺诺，以致魏明一案迟迟不能了结。崔拂作为首揆，也有失察之罪。

“聊书而已，怎么惹得太傅上火，是朕的不是。”永平帝对崔拂安抚一笑：“夕照寺的事朕既然下令让公良苏他们去查，那就是他们的责任。太傅不要一味都把罪责往自己身上揽。”

崔拂：“老臣惭愧！”

永平帝对这位昔日“录尚书事”的宰执向来敬一馈十：“你身子不好，底下的人趁机钻空子是难免的。难为你，十几年来替朕盯着朝堂，毕竟是七十七的人了。崔拭替朕管着京都的防务，公良苏掌着尚书省，现在又兼着夕照寺的干系。韩导身子也不济。”永平帝考虑了一会儿，道：“过了年，朕下旨，让崔庭进中枢帮你吧！”

崔拂伸手扶住了面前的小几，先跪下一个膝盖，撑住了，又跪下另一个。

“陛下圣恩，老臣万死不敢领受！”

“扶太傅起来。”永平帝平静地对李灼道。

李灼赶紧扶住了崔拂的胳膊：“太傅，有话慢慢说，您老一急，陛下也要心急了。”

崔拂却执拗地跪着：“内举不避亲，但老臣身为臣子，首先要对陛下诚实。崔庭资历尚浅，难当重任。为国家计，臣请陛下收回成命！”

永平帝的目光在崔拂半藏在阴影之下的脸上流连半晌，无奈道：“那就依太傅所言，此事容后再议。”

“谢陛下！”崔拂这才由着李灼扶他坐好，坐定了，还是气喘不停。永平帝挥了一下手，李灼端起桌上的茶杯，递到崔拂的面前。

崔拂摇头，轻轻推开了。稍微平复了一下，躬身道：“老臣今日来，除了恭请圣安，还要为我那孽子请罪！”说完，低下头，眼圈早已红了。

永平帝也养着两个儿子，自己日前刚被端王气过一回，此时见崔拂这样很有些感同身受。

“朕已知道了。”永平帝淡淡一笑：“是不是最近朕召见了梁桢几回，崔勃的心里有些不是滋味儿？”

崔拂还是不胜老迈的模样，声音里却陡然透出了严厉：“陛下要见谁，都由陛下乾纲独断。臣子进宫述职是本分。崔勃是什么东西，他万不敢有这样僭越的想法！”

说到这里，崔拂一叹！这一叹立刻使他流露出无可奈何的弱势，反而让他与永平帝之间的距离变得更近一些。

“老臣实在羞于向陛下启齿。崔勃私自调用越骑营的士兵，乃是因为老臣的幼女曾与梁休议亲。因老臣教女无方，小女不肯远嫁，老臣拗不过她，所以和梁休取消了这门亲事。崔勃误以为是梁休之过，趁着梁休在臣家中做客的时候私自调了越骑兵去梁府闹事，冲撞了梁桢。幸好，当时臣弟崔拭也在梁府做客，这才化解了这场干戈。崔拭身为中领军，已先领了崔勃去五校尉营受罚了。太傅本应是群臣的表率，老臣却教子无方，御下不逮，实在无颜再忝居此位。伏乞陛下，去臣太尉之衔，以正纲纪！”说完，崔拂便深深地俯下了。

“倒也不是什么大事。叫中领军按五校尉营的规制责罚崔勃便是。”永平帝淡淡地说完，语气一转，温和道：“太傅不可弃朕而去！”

崔拂强稳着喉咙里的颤音：“陛下圣恩，臣沥肝泣血，难以为报！”

李灼在永平帝的示意下将崔拂扶了起来。

永平帝：“抛开朝廷纲纪，朕还真挺喜欢崔勃的，有情，有义，有勇。说句太傅不爱听的话，朕身边还就缺这样直言敢性的臣子。年轻的一辈里除了崔勃，梁桢也是如此。为了公良苏跟朕提过几次，朕废了多少口舌，可这小子就是不肯结这门亲，换了个人，谁敢？可就这样的人，朕才用的放心，这是直臣。”提到梁桢，永平帝满眼都是宠爱，可见梁桢有多得他的意了。

崔拂这时面色也缓和了，一笑胡子便被满脸的褶子提了起来：“梁家满门忠烈，慷公去世那会儿，臣还担心梁休守不住迦南的大局，如今看来是多虑了。梁桢虽然还没机会领军沙场，但随梁休也打过不少胜仗。听臣弟所言，他还是个严峻冷静的性格。年纪轻轻，实在难得啊！慷公在天有灵，也可瞑目了。”

永平帝端起杯子喝茶，眉目十分的和顺。

崔拂也端起杯子，浅浅地抿了一口，说道：“是老臣的女儿无福，不能和梁家结为连理。都怪臣平时对她宠爱太过，养高了她的性子，不肯屈居人下。”

永平帝端着茶杯，眸光一沉！“怎么，梁休竟敢要崔氏的千金做侧室？”

“不！不是的。”崔拂急忙否认。见永平帝还望着他，便解释道：“是小女听说梁大人已经心有所属，所以不愿再与其结为连理。”

永平帝的眼中倏然一亮，显的很感兴趣：“梁休心里有人了，是谁家的女儿？”

崔拂轻轻一笑：“陛下着实问倒老臣了，老臣哪里能知道的这么多。”

也是。永平帝也抿了抿唇，两个人都陷入了沉默。

其实永平帝何尝听不出崔拂话语里的意思？他也看上梁桢了。对比梁桢的出身，崔拂的女儿足可堪配。

永平帝：“是有点可惜。梁休不比梁桢，他性情持重，若让他做了太傅的快婿，东都里便又会多上一对举案齐眉的佳偶。”

言下之意，崔瑛骄纵，梁桢刚直，两个人根本过不到一块儿去！

崔拂领会了圣意，便不再多言。永平帝微笑道：“养儿一百岁，常忧九十九！朕给太傅留意着，有了好人家，先定给崔瑛。”

崔拂一笑，把腰深深地弯下：“老臣先谢过陛下！”

崔拂辞别了永平帝，从内殿里出来。李灼亲自伺候他穿上了鞋。

“大宦这样，可要折老臣的寿了。”崔拂口中嗡嗡道。

李灼笑：“您老还要给咱大越朝鞠躬尽瘁百年呢！”起身后对着崔拂的耳朵道：“您这鞋倒软，就是太单薄了。头前太子爷来，给主上送了一双夹绒的，又轻便又暖和。主上今日还穿着呢，您老回去后也跟家里人说说，叫给您也做一双。”

崔拂连连点头：“嗯！记下了！记下了！多谢大宦费心！”

夜幕早已降临。

李灼站在殿前的拢纱笼下，目送着崔拂离开。直到崔拂的背影渐渐消失在了宫城深处的万家灯火中。