老人摇摇头一脸惋惜道：“因为牧大山的女儿当了皇后，那可是凤仪天下的皇后娘娘。每天都有人过来瞧瞧牧府长什么样，连带着我的炭也好卖了不少。哎可惜了，如今只剩下个老二了。”
李连奚趁机问道：“那这牧家老二怎么不住这了？”
老人：“就剩他一个人住在这么空旷的房子也孤零零的，更何况家中逝去难免伤怀。牧家老二大高个一身的力气，为人嘛老实憨厚，家里不缺钱却还是在隔壁镇找了份挑担的活儿，可是后来……哎。”
李连奚看出老人话未说完，便继续：“后来怎么了？”
老人摇摇头：“老二回来双亲就没了，就跟变了个人似的，不说话不爱打交道，整天神出鬼没的也不知道在干什么。”
一夕之间失去亲人，性子改变也合乎常理。
老人摇着头将自己的东西收拾好便一瘸一拐地走了，目送着老翁的背影，李连奚深深吐出一口浊气。抬脚离开时，身后大片大片的雪落下，路人也看不真切他的身影。
李连奚在城中待了一日，就差将这里翻了个底朝天。不过还是有所收获，那群人也是最近才出现在城中的，并且四处打探关于牧府的一切，尤其是牧家老二的踪迹。
看来是有备而来，既然是冲着他来了，对方迟早会联系他。李连奚出来太久了，还是准备先回皇城再做打算，说不定他们也在皇城等着他呢。
秦琼这边收获也不小，即使会飞檐走壁，来了皇宫也得规规矩矩走路。更何况东宫本就很少人走动，有好几人见过那太监的身影。只是面生，不知是哪个宫里的。
隐娘回群萃院待了一天，第二日便遣人送来了一张画像，正是那太监的模样。
没想到隐娘还有这手段，简直就是意外之喜。秦琼便借着殿里失窃，公然将画像交了出去，大力寻找此人。此事在宫里还闹出了不少动静，以至于那太监都没机会出宫。
剩下的便是等李连奚回来，才能知道他离宫的这些日子到底发生了什么。
李连奚刚一回宫，甚至都没来得及洗漱换衣，秦琼便到了他的金阳殿。
秦琼几乎是日日盯着太子的消息，这不他刚踏进东宫大门，便转身将锦盒取了迅速去寻他。
李连奚是在寝殿门前被喊住的，他正要去浴房。秦琼急匆匆地向他走来，这几日奔波，看见她那一刻似乎才是真正回来了。
“有事？”后又觉得有些冷漠，他便补了句：“这几日可好？”
“先别管这些了，我有重要的事要跟你说，咱们去书房。”
就这样，两人进了书房。
秦琼看着从刚刚开始就离她三步远的李连奚，想让他看锦盒里的东西，就迈开步子离他近点。
却被李连奚抬手制止，止住她还想再往前的步子。他一路风尘仆仆，又尚未整理梳洗，若是身上有异味岂不是冒犯无礼。
太子虽面露疲惫，却衬得五官更加深邃。见他完好无损地回来，不知为何心头松了松。秦琼将手中的锦盒递过去，道：“你先看一看这个。”
李连奚伸手接过来，也不知里面装了什么，竟让她这么急着见自己。
待他往里看，眉头不可察的皱了一瞬，那断指还是新鲜的。
得亏了秦琼没有将锦盒放在温暖的屋内，而是将它埋在了雪中。即使雪化了，温度这么低也不会出现腐烂。
李连奚关上锦盒，望向太子妃的眼神变成了探询。
秦琼这才把他离开后发生的事情，条理清晰，无一遗漏的说与他听，这还是她第一次一次性说这么多话。最后：“只是那个太监没找到。”
李连奚皱着眉头没松开，突然像是想到了什么。他打开锦盒盯着那根断指，脑中努力回想那日的场景，心中的猜测变成了肯定：“这是牧平的。”
“他是谁？”秦琼道。
“母亲的兄弟……我的舅舅。”李连奚便从到达茶园村开始说起，原本这与太子妃无关系，如今却因他收到断指，她有知道的权利。
“既能送进宫来，那这宫中必有接应之人。我还以为要费些功夫，没想到就在眼前。”李连奚将手中锦盒攥紧，牧平是他仅剩的亲人，他们竟敢……
秦琼不知何时已走到他的身前，只要她伸手向前一步便可以碰到对方肩膀。她记得《夺昭》中提到过，李连奚最后的亲人失踪，找到时已然是一具冰冷的尸体。
秦琼第一次生出想要安慰别人的情绪，可又不知如何做。
但是，书中似乎并没有提到断指的事情，原本的轨迹已经改变，是不是说明他们有机会找到牧平？
“这锦盒你一直带在身边？”李连奚看见身侧的人，不着痕迹地往后退了退。
秦琼一把抓住他的胳膊，眼中闪着她自己都不知道的异色。“去找那个太监，他一定还在宫中。”
那一瞬间，李连奚仿佛听到了自己的心跳声。以往她的眼神都是平静的、淡漠的，看什么都像是隔着一层雾，就好像置身尘世之外。
今日，她的眼里有他。
“好。”
周围的光暗了下来，断指的事已交代，秦琼退了一步：“这个时辰该吃晚膳了，你用过膳早些歇息，我先回去了？”
李连奚也觉得有些累，便没强留。不过下一瞬，只见裙摆飞转，那离开的人又转过身朝着他走来。周围暗的有些看不清，肩膀被轻轻拍了拍。
直到人早就出了书房，李连奚还愣在原地。
有福推门而入，问道：“殿下，要掌灯吗？”
“不必。”
暗中来李连奚的声音有些虚渺，有福耐心等着吩咐，不料殿下突然向他走来，还伸出手拍了拍他的肩膀。
“这是什么意思？”
什么什么意思，有福一头雾水。
“你也不知？”李连奚有些失望。
有福心中咯噔一下，他小心翼翼道：“殿下这是在安慰奴？可我有什么好安慰……”
原来如此，李连奚又拍了有福：“备水，准备沐浴。”