刚从外面进来的谢蕴原本一直错开眼没有与宋明珠对视，听到她打算现在就出发后才不赞同地看过去，“现在？你我昨日才赶来，一路舟车劳顿，怎么也得歇两天再走吧。”

说完，不等宋明珠回答，谢蕴又转过头问水杉，“可否缓一两天再出发？”

“啊？”水杉被问得一愣，现在就出发这事她也是刚听宋小姐说，虽然她确实挺急，但这一两天还是能等的，毕竟宋小姐看上去属实有些憔悴，“我自是没问题。”

得到回答后，谢蕴复又看向宋明珠，那眼神好像在说，看吧，不急，先缓两天。

宋明珠无奈地摇摇头，“不了，现在就走吧，一鼓作气赶回去。你让我缓这两天，然后再让我受半个月罪，还不如直接连着呢。等回府里，我休息得才最踏实。”

谢蕴观宋明珠神色，发现这确为她的真实想法，只好答应下来，“好吧，不过路上要是受不住一定要说。”

宋明珠应下了。

来时谢蕴的马车里坐着他和宋明珠，侍卫谢然跟梅花一同驾车，而剩下的侍卫都挤在宋家的小马车里，如今再加上一位水杉，这马车实在坐不下，几人商量一番后，决定梅花和水杉一同坐在宋家的马车里，剩下的侍卫则骑马跟在后头。

商定下来后，谢蕴便出门去找他手底下赤南的管事借几匹马，宋明珠则和水杉一同在客栈等着，顺便将包袱都收拾好。

宋明珠只在这个客栈住了一晚，拿出来的东西不多，梅花三两下便收好了。

闲来无事，她又晃悠回水杉的客房，瞧瞧有没有什么能帮忙的。

水杉见她过来，手上的动作停住，“真巧，刚想着去找你一趟，你便来了。”

宋明珠笑道：“怎么了？”

她被水杉拉着到塌边坐下稍等，水杉则从桌上拿了封信递给她。

宋明珠接下，好奇问道：“这是什么？”

水杉另给了她张字条，道：“这是小姐在京城给我留的宅子，目前是我的义妹在帮我打理，等到了京城，麻烦你帮我将这封信交给她。”

宋明珠捏着手里那个薄薄的信封，“你不回去一趟？”

“不了。”水杉轻叹一声，不知是悲伤还是解脱，“回去也只是徒增伤感。”

宋明珠见状，问出了她一直想问的问题，“丽娘对你来说重要到可以牺牲性命吗？”

水杉笑了，这是宋明珠第一次见她笑，从这笑里她隐约窥见了几分年少时水杉的模样。

“小姐她，对我很好，特别好。”

“那年小姐一家突然搬至京城，她爹被一时被这里的富贵迷了眼，觉得自己大小也是个京城的官，身边怎么能没有丫鬟小厮呢，于是便找了人牙子采买，就这样我被买给了小姐。”

“但小姐家里的进项实在不多，她爹又经常出去饮酒作乐，很快家里的积蓄便被挥霍一空。”

“小姐的母亲原打算再将我们这些仆人卖了，但他不乐意，觉得卖了就丢了面子。但家里确实没钱，所以此后他就经常看我们不顺眼，觉得我们不值那么多钱，打骂侮辱对我们来说都是常事。”

“小姐见我可怜，就一直在他面前护着我，还教我绣活，说卖掉的钱归我自己。”

“后来，小姐被送进宫，她原本是想放我出去自己过生活，但临行前我跪了一夜，终于让小姐松口答应带上我一起。”

“因为这个，小姐一直觉得对不住我，觉得是因为她我才被困在那四四方方的宫里。”

“在得知范诘娶妻后，小姐便存了死志，她以为我不知道，但我日日陪在小姐身边哪会瞧不出来。那之后，皇帝给小姐的赏赐能换钱的便都换成了钱，我贿赂了采买的宫人，每月能跟着她们出宫一次，小姐让我用钱置办了宅子、田地。小姐说，这是留给我以后出宫生活用的。”

说到这里时，她自嘲地笑笑，“不然，我哪能如此快活地游历这大好山河。”

“小姐计划里的最后一步是我，但她说过，如果可以，希望我这一步永远也不会执行。”

水杉起身，目光低垂，声音轻到如鸿雁飞过一般了无痕迹，“我最后悔的一件事，就是在那年答应小姐假死出宫。”

水杉的话在宋明珠心头压上了一块巨石，沉得她呼吸都觉着疼。

她酝酿半晌也想不出什么话能安慰水杉，只好挫败地睁开眼，却发现水杉低垂的目光落在了她的手腕上。

宋明珠低头看去，那是唐惜送给她的白玉镯子。

出发来赤南前，宋明珠怕水杉不信他们，专门将这只真的白玉镯子戴上，准备当做信物。

既然0921说这镯子是当初唐惜出生后握着不肯松的东西，那水杉一定能认出来。谁成想这一路奔波将她脑袋搅成了浆糊，将这镯子忘得一干二净。

怪不得她总觉得事情办得太顺利，好像有什么步骤忘了一样，原来是这个。

她不好意思地将镯子取下，递给水杉，“原怕你不信我，便将这镯子带来当信物，谁知竟忘得一干二净。”

水杉小心接过，轻抚着这镯子的每一寸，面上带着疼惜，不知疼惜的是丽娘还是唐惜。

“没关系，一样的。昨日听到小姐的名字，我一时陷入梦魇，你将我唤回来后我瞧见了你腕子上带着的这个，便知道你起码真的见过小姐的女儿。”

宋明珠奇道：“只一眼你便能认出来？”