数月后，她独自在城乡结合部破旧的出租房里，生下了叶疏云。

云雾稀疏，爱意难逢。

叶小英身体虚弱，营养不良，靠在垃圾箱找别人丢弃的过期奶粉和牛奶喂养叶疏云，心情好一点的时候，会给他熬点稀得如白开水一样的粥。

偶尔叶疏云嗷嗷大哭，叶小英恨不得掐死他。可是，看到叶疏云白净稚嫩的脸庞，她又不舍得下手。

那是她堕胎六次又得来的孩子，是她流了三四次都没流掉的孩子，她倒要看看，在这般恶劣的环境下，他能活多久。

因为带着拖油瓶，叶小英找不到工作，暂时在城乡结合部捡废品为生。等叶疏云会走路了，她拉着叶疏云一起捡废品，让他向路人讨钱。

两年后，叶疏云到了上幼儿园的年纪，叶小英没钱，不让他上。

城乡结合部有几个与叶疏云年纪相仿的小朋友，每天放学有说有笑，有时还拿着幼儿园发的图册绘本炫耀。

叶疏云很羡慕，但他不敢告诉叶小英，会挨打挨骂。他在废品堆里捡了些书籍报刊拿回家，被叶小英看见，劈头盖脸就是暴揍：“你懂个屁？你以为读几本破书识几个字就成文化人？你哪怕读得再厉害，就你这样出身的，给人擦鞋都不配！”

叶疏云年幼懵懂，他隐约感觉自己跟那几个小孩不一样，他们有爸爸妈妈，他们可以上学读书，他只能跟着叶小英四处捡垃圾。叶小英甚至让他偷东西，自己躲到暗处旁观。

对方见叶疏云年纪小，衣服破烂不堪，身边没跟着大人，说教几句就让他回去了。

叶小英在村小学读到六年级，老男人就不让她读了，读初中要去镇上住宿，花费大。两个姐姐只读到六年级，哪怕叶小英的成绩比姐姐们好一点，老alpha铁了心要让她们照顾弟妹，或是出去打工，他的钱要留给两个宝贝儿子。

很自然地，叶小英不想看到亲生儿子读书比她厉害。

或许是叶疏云生物学上的父亲，基因略占上风，叶疏云没被叶小英影响。他常常一人坐在榕树下看书，对着书上的字，用树枝在地上临摹，可惜始终不会读。

大榕树附近有家小卖部，小卖部门前搭了一个遮阳棚，来抽烟喝酒嗑瓜子、聊天打牌打麻将的人络绎不绝。

他们经常看到有个小孩坐在那里专心致志地看书，一看就是半天，连水都不喝。

有人好奇，向小卖部老板打听情况。老板早已见惯不怪：“可怜孩子一个，有妈没爸，亲妈是个不着调的，经常不见踪影，三更半夜才回来。他上不起幼儿园，只能自己在这看书。胆子小，给他零食冰棍也不吃，渴得不行了才向我讨水喝，帮我摆好桌椅，打扫卫生。”

八卦者说：“看他的年纪，该上小学了吧？”

老板说：“也就这两年的事。哎，看他的样子，想上学……难咯！”

带孩子哪有上班舒服，叶小英嫌小拖油瓶麻烦，她捡了辆破旧电动车，花两百块修了修，在离出租房不到10公里的地方，找了个便利店上班，八小时三班倒，月休四天。

便利店的夹层有两张麻将桌，轮到叶小英换班时，她不想回家看到叶疏云，就上去陪客人打麻将。

叶小英的工资是2500元一个月，另有200元全勤奖和销售提成，偶尔打麻将赢点小钱。

她的身子早坏了，发热期变得不准时，买了很多抑制药，家里有、小挎包里也有。她会给自己买新衣服新鞋子，会烫发染发打扮时髦，会请愿意陪她共度一宵的男人吃饭，就是不舍得花钱在叶疏云身上。

叶小英觉得，她把叶疏云生下来，叶疏云应该对她感恩戴德，以后长大要好好孝顺她。

叶疏云没上幼儿园，整日在城乡结合部四处游荡，他发现只要嘴甜一点，做点力所能及的事情，那里的人会给他一口饭吃，或者让他拿点饭菜回家煮。

叶疏云大部分生活技能，都是靠观察其他人的行为学来的，比如做饭炒菜。

除了看书，叶疏云还经常捡塑料瓶废纸皮，骑着破自行车去卖，买点肉菜维持温饱，剩余的钱偷偷攒下。

他想读书，上学要钱。

眼见叶疏云到了上一年级的年纪，叶小英迟迟不把他送去小学，哪怕是离城乡结合部最近、师资最差的那所。

当年跟叶疏云同龄的几个小朋友，早就随父母进市区上学了，现在这里没有比他更小的小孩。

有人偷偷举报叶小英，说她不让孩子上学。有关部门经过查证协调，帮叶疏云登记入户、办理身份证，把他安排到附近的一所公立小学上学。

由于一年级上学期快结束，考虑到叶疏云的情况，工作人员决定让他第二年秋季、也就是他7岁再入学。

除此之外，因城市规划，再过两年，城乡结合部要被拆除，届时将清退所有人员。

于是，有关部门帮叶小英和叶疏云申请廉租房和低保金，保障叶疏云有屋可住有书可读。工作人员定期回访，确保叶小英没有对叶疏云照顾不周。

廉租房约40平米，两室一厅，附近有菜市场和小公园，能满足母子俩的基本生活需求。

叶小英本来连廉租房的租金都不想出，可转念一想，她需要地方住，况且小拖油瓶会洗衣做饭打扫卫生，给就给吧。

叶小英有工资，没有丧心病狂到拿走叶疏云的低保金。每逢春节中秋，有工作人员上门送慰问金和慰问品。

叶疏云用补助的钱买米买菜和学习用品，他还是会捡废品，但不像以前那样四处翻垃圾箱。他在节假日捡得多，因为放假人多，塑料瓶也卖得多。

平日里，叶小英只有发热期那几日在家吃饭，并让叶疏云照顾她。彼时的叶疏云还没正式学习生理知识，以为叶小英发烧，他不懂为什么妈妈隔几个月就发烧，还不让他送去医院。