祁家办了葬礼，满城哀痛，出棺那日，街道上全是送行人，苏子衿身着丧服一路相随，直到棺木落地，天边昏沉，她才转身准备上车回府。丫鬟小心伺候着牵上马车，却没料到马儿突然受惊，嘶叫一声便扬蹄跑去，众人皆为料到此意外，苏子衿从车上摔倒，又不知地上何来细针恰好戳进膝盖上，致使她双腿尽废。

苏子衿被送回来时，疼痛使她满头大汗，苏尚书令怒不可竭，大声呵道：“查！立刻派人去查！”

亶州出了命案，荀木需得立即赶回，得知此消息时还在路上。

“竟出了此事？”

不过是才见不久，又出了事。听传话人所说，马匹因被下了药而受惊，地上的银针估计也是故意放的。这一切看着像是人为所至，苏家乃是朝廷重臣之家，也无何人结怨要对苏子衿下手，除了在逃中的姜汐，荀木再也想不到第二人了。

时柒一眼看出荀木所想，她说：“你也猜测是姜汐？那她为何要伤苏子衿？嫉妒他们曾订过亲？若祁世子的事真是她动的手，我看也未必喜欢，所以何谈嫉妒呢？”

白晏在一旁听着觉得十分有可能，他说：“说不定就是嫉妒，哪怕祁南为了她毁婚约，也架不住小心眼的人作恶。”

荀木没说对或不对，于他看来，得有证据才能棺材定论。

赶到亶州时候已是夜深，白晏兀自回了府，待时柒睡着之后荀木又起身去了书房。这次亶州出的命案是一茶商，常年过往经商家住临县，死于毒杀，案发时是在深夜的青楼上，案发地点人往嘈杂，死时房间别无他人，排查了青楼上上下下也找不出可疑之人。

入冬的夜风不再像暑日般凉爽，丝丝线线地吹来都是凌寒。程旭将窗户检查了一遍，确认没有漏风了思虑几番还是决定开口：“主子，不早了先歇着，明日再看也行的。”

荀木没搭话，依旧看卷宗档案看得沉迷，程旭自知劝不动干脆站直了伺候。

“这茶商有家眷？”荀木突然问。

“回主子，您来之前我已经让人下去查了，茶商家里有妻有女，但每当来亶州办事时也总常去青楼，算得上那儿的常客了。寻常往来关系也查清楚了，这人脾气不好总得罪人，但也不是什么大事，应该也犯不着杀人的地步。”

荀木不以为然，他放下卷宗负手离去：“不可小觑，有时候小事也能压垮一个人，仔细去查查与他有纠葛的人。”

“是。”

荀府夜晚幽静，点点烛火在墨色里闪烁显得分外恬谧。荀木没点灯，依着月色回了屋。时柒觉浅，听见吱呀开门声便醒了。

“抱歉，吵醒你了。”荀木脱了鞋，俯下身子抱她。

时柒伸手摸他的脸，下一刻被他握住，她又亲亲他眼角的疲惫，问道：“这么晚了还在忙？”

“嗯，新的案子，事会多些，可能陪你的时间少了些。”

“没关系，你也要注意休息。”说着说着时柒就窝进了他怀里，大手一下又一下地抚着她的背，得到熟悉的安心后不过一会儿又睡着了。

次日天刚明尽，时柒醒来之后就没看到人便知道他出门忙去了，这日的天不似往常般阴霾，远远云间泛了微亮。她无事便在院里晒太阳，陆颖然过来陪她说了会儿话。正午时候，宋家派人来邀约时柒前去茶馆小聚。

“你确定是邀我？”时柒不可置信地一再确认，她的确没想到宋宛杏会特意差人来约她。来人一再恭敬回答是。不知是否要去，她将求助的目光投向陆颖然，陆颖然一脸的无伤大雅：“荀宋两家也时常往来，想来她此番叫你也是想你融入亶州，你且放心去，宛杏这孩子虽然骄纵了些但也是个明事理的人，她不会为难你。”

陆颖然都这么说了，时柒再推拒怕是有些矫情了，索性也无事可做，于是她应约去了。茶馆位于亶州城中央，因着得天独厚的优势，这茶馆生意兴隆，来的是达官显贵多一些。茶馆上茶韵浓□□典雅致，一盏茶香以馆为中心四散，街头小巷的风里都有茶香。

由小二带路，时柒随之上楼，辗转几个厢房才抵达。下人通报声响起，堂中静了下来，众人皆朝屏风后探去，得见一紫萸色衣裳的人走过来，天边那微亮的霞光照着檐下惊鸟铃又折下落进了屋里，因着这光的衬托，显得来人的眉目淡如远山之黛，气质幽然不似这红尘之人。

的确与众不同。

没想到有这么多人，时柒略有些不自在，但还是按礼行好，众人皆醒。

“时姑娘莫要介意，不过是城中姐妹想认识认识你，故而趁着此次聚会便喊了你。”宋宛杏见过一次，面上也没多少惊讶，她吩咐这丫鬟，“既然人齐了，就上茶吧。”

时柒明镜似的，若她不是荀木未婚妻，怕是也无人邀约。刚落座，就有女子同她说话，大家见她并无架子，相互间说得更欢了。

小二端来了茶壶，摆置每个人身前桌上，不用她们动手，身边丫鬟便斟茶，是上好的清茶，杯中水清却很香。

“时姑娘你尝尝，这可是我们亶州最好的茶，别的地都难得喝到呢。”旁边的周小姐说。

时柒盛情难却，喝了一口，口感清甜，的确不错，不知不觉已经杯中见底，顷刻又被添上。忽地眼皮像是被千斤般重的脑袋压住，太阳穴也是抽痛不止，一时间头昏脑涨。她想站起却一阵头晕，身子倾了一下被周小姐扶住。

“姑娘这是怎么了？身子不适？”