余晖的光透过树荫斑驳不一地落在桥上，轻风拂过桥下河面，波光粼粼上还散着凉意。荀木负手而走，稍微感觉身边人脚步慢了他也会放慢速度，时不时找话与她闲谈，似在有意无意地照顾身边人。

时柒侧头看了身边人，当荀木问起金边瑞香时，她就看出他的急切，但他也不嫌自己走得慢也没有明说，但她竟然懂了他的用心，心里一边赞叹他的绅士，一边轻轻捞起裙摆，慢慢踏上台阶。

时柒穿越到这也有一些时日了，但有时候穿着这长裙上阶梯时还是得小心翼翼的，因为她曾摔过许多次。没人的时候自己丢脸也就罢了，可不能让别人看了笑话，即便她知道荀木不会嘲笑她。

时柒一步跨到荀木身边，抬头朝他笑着说：“谢谢。”

荀木垂眼看她，西下的阳光太过柔和，一半落在她脸上，连同那水上的涟漪一同跌进她眼里，再掺了几分笑意，世间绝色，尽在眼前了，他这样想。

荀木没问她为何突然说谢谢，只是稍稍侧了身，单手让路，继续刚刚未说完的话：“那姑娘做这份活，胆子是如何练大的？一般女儿家都比较胆小。”

这个问题其实有很多人问过时柒，她的回答始终如一，于是她也这么回答了荀木：“没有练，天生的吧，想来我天生就是吃这碗饭的。”

没有想到会是这个回答，荀木眉间轻挑，不愧是个特别的女子。

回到家后，时柒去里屋拿了那盒胭脂递给荀木。荀木接过，是个檀木色的小盒子，一打开，一股浓郁刺鼻的香味直直扑过来，连站身后的程旭都受不住呛了一口。

荀木倒是很淡定，还凑近了闻，脑中在吴老板床上的味道逐渐与这香味重合，从那混乱气味中找出了这金边瑞香的香味。他心中有些雀跃，一时没注意吸了一大口香气，然后成功被呛鼻了，接着喷嚏不停，慌乱中接过了时柒递过来的手帕。

这是荀木第一次接过女子的东西，且是这种日常所用的手帕，手帕上还隐约散着其主人身上常有的淡雅清丽的气味，仿若春夏的杨柳佛波，很平淡令人舒适。他缓过神后竟觉得手里的手帕在发烫，将他的手心晕得也很烫。

饶是也遇到许多大场面，这种情况倒是第一次。荀木装作无事般收回手帕，抱着歉意对她说：“失礼了，待洗净之后再还予姑娘。”

“无碍。”时柒没有注意到他的窘态，对手帕也不太在意，毕竟那东西平日她也很少用，想说让他直接扔了又怕对方误解自己嫌弃他，话至嘴边又转了个弯，“怎么样？大人有所收获吗？”

话题转了过来，荀木暗里如释负重，然后说：“这一趟的确是对于我很有用，但还是想多问姑娘几个问题，姑娘不要介意。”

闻言，正转身沏茶的时柒手一顿，只一瞬又继续，她将茶杯置于桌上，一边请荀木落座，一边答着他的话：“没关系，您问。”

“这盒水粉是在哪家店铺买的呢？”

“陈家店铺，盒底有标识，大人可看看。”这也是后来时柒发现的，她如实说。

荀木将胭脂盒翻了个底，的确能看到陈家标识。但看这用量，几乎没怎么用过，依着平日见到时柒的模样，不像是会喜欢这种香味的人，想到这，荀木直接将心中疑惑问出来了。

若不是荀木先前帮过自己，时柒也不会如此热心地将他带回来，也料到他会问到这个，她镇定自若地开始扯谎：“开始时觉得喜欢，但用了一两次还是觉得不适合自己，于是就让它搁置了。”

荀木低眉沉思，不知信没信。

时柒又说：“不过，一般胭脂的留香并不会很久的。”

“哦？”

想起之前看过的一些杂书，看到一些制作胭脂水粉的做法，时柒犹豫了一下又继续说：“像这种花香味很重的胭脂，虽在盒中味道很重，但只要用量不是出奇的大，女子用在身上过一会儿都散得差不多了，留香的时间并不久。”

浓郁香味褪后只有淡淡花香，这也许也是受众多女子喜欢的原因。

但这也侧面给了荀木启示，吴老板的床上所留的香味，可能不是胭脂留下的，但除了胭脂还有什么呢？荀木陷入回想，倏忽想起自己娘亲腰间的香囊，一时豁然开朗。

待茶杯空置时，荀木起身拜别，离去时，他再次向时柒致以谢意：“今日有多打扰，谢过姑娘了。”

时柒来到这也学会了有模有样的礼仪，她微微向他弯腰回礼：“大人不必客气。”

“唤我姓名就好，我与姑娘之间没有官场上的等级之分，且不在朝堂不论尊卑，此刻只是知友相待，不必如此生分。”

院里树上攀藤的凌霄花延枝探向他耳旁，树影婆娑间映着他隽秀的脸庞，这是这么多年以来，第一个说要与她做朋友的人，都说文人知礼豁达，如今真的见识到了。