作为皇帝的嫡长子，一出生便应享无数尊宠，即便后来身遭罹难，可他总归是天潢贵胄。堂堂天书三十六城，连一处体面规矩的殿宇也不属于他。

重莲落脚的地方在皇城外十多里，是一座稍显清幽雅静的庭院，占地很小，在皇城中如一粒粟米。布局和季秋枫屈身岳离商壳子时见到的几乎一模一样，只有一处不同，院中栽种了一棵尤其高大的玉兰树。

绿叶葱茏，颗颗玉兰洁白如雪、状若莲花，掩映在漆蜡般的叶片中。繁重的叶与花缀于枝头，竟也没将枝干压弯压折。

阔叶织浓荫，暑热时为最好的纳凉去处。

底下也确有一方石桌，围两三个石凳，即便雨势未收，也不必担心朵朵洁白陡然砸落。

因为它生的那样高，定然不会轻易被扯落。

不知何时换好衣袍的重莲款步而来，奉上一盏茶水道：“荷玉兰中原并不多见，寻常人恐惹祸端，所以不喜欢。”

季秋枫一直落在树上的目光这才收回，不过收回前他还是多瞧了两眼，因为极其显眼的地方垂挂着一盏小灯笼，任由风吹雨打也不曾摔落熄灭。

“师尊与师弟看着如何？”

岳离商记忆中的白花有着浓重的悲离色彩，所以他向来都是不喜欢的，为了不显得那么不礼貌，故而没有开口扫兴。

一如既往的接过茶水，季秋枫先是轻嗅一下，而后才浅饮半口：“世有赞言‘绰约新妆玉有辉，素娥千队雪成围’，若你自己喜欢，他人的意见便不重要。”

于季秋枫而言，谈不上喜欢或不喜欢，除了梅朵，好像其他所有花在他眼中都差不太多。他喜梅花，从不惧别人如何看待，因为只要自己喜欢就完全足够。

世有万紫千红，千姿百态不尽相同，各花入各眼罢了。

话是这样说，但不是所有人都和季秋枫想法一样，比如岳离商，比如重莲。他们都觉得他人的看法其实也很重要，尤其是亲近在乎之人。

喜欢需要分享，自然会期盼希望他人喜自己所喜。

就像重莲刚有记忆时，便被其母抱着在玉兰树下纳凉，越是高处的花朵越馨香怡人，母亲摘下一朵给他看：“这是外州移植的荷玉兰，匠人们用了好多法子才把它养活，小莲，咱们把它送给你父皇，望他展颜。”

整个中原原先并没有荷玉兰树，此一株是因大将军顾铮雄霸外州，蕃国进贡而来。能工巧匠培育多年才见繁花盛开。

后来皇帝究竟有没有展颜不得而知，重莲最深切的感受是他母亲的眼瞳水亮如洗，眉目间期盼之色无法掩抑。

枝末最好看的两朵被重莲折下，插在墨漆般的瓷瓶里，黑白映照，更衬得雅致馥郁。

一人面前放上一朵，不必抬掌触及也能看出这花有多硕大无朋。花瓣足有成人手掌大小，里外几层一裹，整朵花便跟一颗脑袋差不多大。

其实季秋枫对花的大小与颜色没什么兴趣，他更在意的是枝头挂的那盏古怪的灯笼。每每欲要探究，重莲的眼神便刻意同他相错。

师徒间几番较量下来，一脉相承的心照不宣在两人眼中凝铸。

过了一会儿，重莲似乎不再避闪季秋枫的目光，他眉宇间隐隐浮上几丝笑意：“这一路见天地众生，想必许多事已然传入师尊耳中。我可以问问，师尊的看法吗？”

回答重莲的仍是一样的口吻，季秋枫对重莲总是和颜一些：“比起那些，为师更想听你亲口说。”

季秋枫不愿做苍南长老那样恶心的师尊，不想妄为人师，便留了自己少的可怜的耐心给座下的诸弟子。

他愿意听重莲亲口说，道明原委，诉尽委屈。

重莲问道：“只要我讲了，师尊就会信么？”

季秋枫道：“自然。”

这话说的坚决，叫重莲面上的几丝笑意加深不少，可他看起来没有半点欣喜，反而呈现出一种奇怪诡异的感觉。

季秋枫右眼皮不受控制的开始跳起来，他突然觉得不太妙。

果不其然，重莲忽地转身，朝枝头挂的灯笼拍上一掌，只见那里头芯火震颤，抖了三抖。骤雨虽收，风却不止，垂挂的灯笼随之飘荡摇摇欲坠。

沉默良久的岳离商终于开口，他声音虽没有刻意压低，却也不是很大声：“枝头所挂，乃是一盏长明灯。”

凡俗丧葬，总是会点一盏长明灯以驱散黑暗，为亡者照亮阴间前路。一般待入殓下葬时此灯便会熄灭。重莲母亲故去已久，按理来说这盏灯早就该熄灭，可直至今日还好端端的挂在树梢。

闻言，重莲只是瞧了岳离商一眼，而后转头看向季秋枫：“师尊知道我乃慕氏皇子，那师尊可知，为何我叫自己重莲吗？”

得到季秋枫的答案，他突然就决定不讲那么多了，仅是姓名这一点已经足够。

这样的话，他在师尊心中，也不会过于丧心病狂。

莲纹乃慕氏皇族的重要图腾，可谓皇家专属。重，有先破后立重新来过之意。两个字合在一起，意思不言而喻。

重莲道：“苟活数年，弟子仍不明白为何那些肮脏污浊可以久存于世，明知其带来的全是苦厄、灾难，却还要费心维合。既然无人改变这一切，那就由我做这个飞蛾。莲若不澄澈，那就销毁撕碎，重新来过。”

他讲话时仍和平常一般温温款款，面上甚至是常见的温和笑容。季秋枫却很清楚，这大概是最后一次以师徒身份同处一室，剖白吐露。

“程玉程珏二人，他们可有得罪过你？”

重莲似乎叹了一口气：“果然难逃师尊法眼。他们并未得罪过我，只不过，他们投生不好罢了。”

天武年号与单身赋税颁布前，彼时殿前争论不休，两大派商榷七日七夜才落定了旨意。

实则也不能称作落定，更像是二择一中，狗皇帝给出了第三抉择。在减赋税重徭役与强佂赋税警世人中，狗皇帝朱笔一挥，以繁重赋税与严苛律令圈框。

适龄未婚娶的男女若迟迟推脱，不论三六九等直接将其定罪收监，悔过者只要孕育后嗣，便可逃脱人间炼狱沉鱼监牢。

强力施行引发了不少民怨暴动，后来传出流言，原是降为妃子的废后给狗皇帝吹了枕边风，又于前朝安插人手，才惹出此般祸端。一时之间，妖妃之名大盛。继后素贤明，人人皆颂赞。

“主重徭役者，当为徭役死。只是可惜，程相死的太早，只好父债子偿。”枝头那摇摇欲坠的灯笼火焰将熄，重莲又补上一掌，里间火焰倏尔炽烈，更胜从前。

其实仔细看去，便知道乃是大限将至回光返照。

季秋枫问他：“即便牵连无辜，也不回头？”

重莲道：“九死不悔。”