朝中出了这么大的事情，柳曦既是不可能回家休息的，他只是要趁着内宫下钥前将都察院的文书递到龙案之上，因此在都察院的大门口稍留了片刻，就见红衣烈鬼似的梅如故从眼前飘过，是全然没有看见和几个御史一同堵在门口的自己。

柳曦既吩咐完事情，便丢下御史小年轻们追上了还在飘的梅如故。

其实在旁人看来，梅如故并没有到形如鬼魂、飘荡虚空的地步，反倒是步伐沉重，比原来那个平易近人的风流侍郎更严肃冷成了几分。大概是赵王的案子太过棘手，但凡是户部的一份子就没有不愁的，梅侍郎愁得过分而已。

梅如故被叫住，如同元神归位骤然惊醒，看见柳曦既眼中的考究，立刻换上自己惯常戴着的笑容，“哦，柳大人，今天真是巧了。”

柳曦既移开目光，随他慢慢走这一段路，“是，很巧。”

梅如故干笑，当启明门这几个大字出现在眼前时，他便笑不出来了。

“少见你走这个门。”柳曦既再道。

梅如故长叹一口气，“是啊，这条路我也很少走。”

柳曦既听出了一语双关之处，不禁侧目，见他的神色少了几分凝重，多了几分没来由的释然。

寻常悬水河发大水，冲垮了河堤两岸田亩上万，偏生今年只有北岸的一千多亩被冲得干净，南岸却不受影响。再一查，南岸的田林林总总都在寇氏名下，居然是不纳税的法外田。身有功名者可不纳田税，但翻遍了寇氏全族上下，科举出身最好的只有一个进士寇一爵，七拐八拐，他身上就背了南岸良田将近四分之三！

这本不是什么值得惊骇的事实。

可吴王竟然能挖出人证指认，就是寇家指使、勾结两岸地方，在桃花汛来临之际，掘了北岸的口子以泄南岸之洪！

柳曦既很想知道梅如故葫芦里究竟卖的什么药。田亩案能扳倒寇氏，这算是很圆满的结果，除了有负苍生或者没能彻底咬死某个亲王，他梅如故也不当如此遗憾。

路尽了，宫门就在眼前，宫外的喧闹已经张扬得一清二楚，侍从手中的灯笼火焰几下闪灭，似是对自己得获自由的庆祝，又似对这茫茫人海我独寂寥的畏惧。

柳曦既止步，梅如故才又转过来朝他笑笑，“不送了？”

“不送了。”

梅如故摆摆手，“好吧，你保重。”

柳曦既一眼也不去看梅如故的背影。他只是觉得，这个人提灯从这黑黢黢的启明门离开时的洒落，总会让他以为是诀别的前兆。他不是个害怕离别的人，离别终有重逢，书信、相见、梦中，处处都是安慰，且就算无梦无信，他的记忆很好，还可以将旧人的音容笑貌记上一辈子。但在梅如故离开的这一瞬，他转身面向无尽的深路和压抑的宫城，总觉得自己真的产生了害怕。

柳曦既不知道自己在害怕什么。或许是连日的劳累让他产生了错觉。毕竟，他柳晢，何尝怕过什么，“臣死且不避,卮酒安足辞”，大抵如此。

只是他觉得回都察院的路，有点漫长。

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沈明枳觉得，从梅州到化隆的路，不仅仅是漫长，简直是遥遥无期，好在有关鲁纯学的消息平安地送到了她的手上，她悬了许久的一颗心终于能暂且安放回胸膛。

希望落空总好过重新掀起腥风血雨。

据当年伺候过梅问香的婢女所说，鲁向笛夫妇的相遇还和她有千丝万缕的关系。鲁夫人就是当年那个坐在井边默默流泪、纠结生死的小宫女，被当时的一个年轻羽林卫——鲁向笛——劝了回来，他们就此结缘。且可以确定的是，鲁纯学是在鲁夫人出宫前就有了的，完完全全就是鲁向笛的孩子无疑，和故太子没有半分干系。

真正的东宫遗孤早就胎死腹中。

沈明枳烧了信件，就听见门被轻轻叩响，“进？”

月珰递来纸条，竟然是临川的消息，再一看天色，已近黄昏。

沈明枳心中有疑，但还是收拾了仪容命人套车，又遣人告知了郇七郎、郇八娘和尚未回家的郇寰，披了衣就上了出城的马车。

长荣办的马球会临川和辛莘就不曾来，她们只说有事，沈明枳也就不再多问，因为寇氏田亩案的轰动，这些天她们究竟在捣鼓些什么沈明枳也没有注意。但她心中隐有不详的预感。

蓝山庄是某年圣上赏给临川的产业，虽然地段远不如其他皇庄，但贵在风雅隐蔽，换句话说，荒山野岭夜路难行。沈明枳到的时候，天黑得与四野幽岭难辨你我。临川早已候在了门旁，直等着沈明枳一下车就将人抢进庄去。

辛莘居然已经睡着了，沈明枳在帘后看过她安详的睡容后，方才随临川出了里间。

“他们怎么又吵架了？”

自从去年事发，辛莘被关了许久性子也被磨平了些，回了申家也不敢同寻常一样向申不极张扬，日子过得要多安稳就多安稳，更别提翻脸出走。

临川一脸丧气，“今年年底申不器夫妇就要回京了，申家是打算让申不极也去谋件差事入仕途，这不，昨天晚上申不极与同僚吃酒，彻夜未归——”

沈明枳皱眉：“申不极入仕了？”

临川转转手中的帕子，“是啊，大理寺正六还是从六的一个官儿来着？记不得了。”

沈明枳算了算，“正六品的寺正。”

“对，就是这个。”

“嗯，然后呢？”

“然后莘莘今天也打算有样学样，结果被申不极遇见，然后就吵了一架。”

沈明枳再皱眉：“就这样？”

临川叹气：“就这样。”

沈明枳挑眉。他们以前吵架是能将屋子都拆了的那种，吵完了顶多申不极受不了跑出门，哪有辛莘大晚上躲到临川这里不回家的？