郇寰覆上沈明枳冰凉的手，惊觉寒夜衣薄，她明日定会伤风，连忙出声：“好了，伤也验过了，休息吧。”
沈明枳被他拉着站起身，暂且将一团乱麻的思绪搁置，应声灭灯。一瞬黑暗中，她开口问道：“你的伤怎么回事？”
等她将灯放回原处，就立即被郇寰牵着走向床沿，前方他传来的声音如他的脚步动作一样轻柔：“法道寺的和尚行苟且时用了点迷香，是寺院名下的药堂做的，我断了他们的财路，他们没手艺又干不了别的营生，可不就来寻仇。”
沈明枳抿唇，开始胡思乱想起寻常人家的妻子，听见丈夫因着公事被人惦记上，此刻应当是又惊又怕，甚至会逼丈夫为了自保安宁撇了这桩公事另谋出路。但上上回郇寰被刺客谋杀差点泡在冰水里冻死、上回郇寰带着她从御花园出逃九死一生，她好似什么关心则乱的话也没说过，此时又要让她出景生情说出些什么实在是为难。
其实她产生这个念头，本就是咄咄怪事。
沈明枳不咸不淡地轻声道：“下回你注意。”
郇寰听了已经抑制不住笑了笑。
此情此景，加上沈明枳藏不住的局促，这已经是一个让他极其满意的回复了。
但这样的心情愉悦只持续了一晚，郇寰好不容易得来的三日休整还未好好计划，就被接踵而来的烂事、琐事搅扰得气血上涌，一直早出晚归疲惫到二月十八长英公主的生辰宴，他得了休沐，却只能眼睁睁送沈明枳出门，一个人回房憋屈地睡大觉。
前朝后宫也在这十几日里鸡飞狗跳，唯有二月里曲江杏园别有风致的杏花，袅娜宁静得超凡出世，丝毫没有为来往俗人的凡尘琐事惊扰。
沈明枳很喜欢这一脉别致，奈何惯常喜欢焚琴煮鹤的临川不愿给她安宁，“西南的女人可真厉害啊，把窦晴柔逼得什么似的，破釜沉舟的法子都要出了，结果闹了一圈，转而攀上吴王了。”
日前，吴王正式向圣上讨了旨意，要迎娶西南彩云康氏第十三女为吴王妃，圣上允了。
赵王派那些还没回过神的人，这下彻底清醒了。康家算得上西南氏族里的大族，比已经封侯的何家差一点，但也已经是不可小觑的实力富贵。康家嫁女，也代表了向来抱团的西南氏族的态度，赵王派算是赔了夫人又折兵，被人耍得团团转。
此事落下帷幕，窦晴柔和吴王那边都定了心，郇寰也得了清净，但沈明枳却不安起来。表面上看有因有果，是赵王派内部碍于赵王妃和窦家的威势，在犹疑不决中让西南氏族失去了耐心和信心，于是西南氏族就转投吴王阵营；实际上是由果及因，西南氏族早就和西南出身的吴王暗通款曲，一起合起伙来蒙骗捉弄赵王派，对赵王派并没有实际上的伤害，但着实让赵王派内部动荡猜忌，面子里子都丢尽。
但沈明枳总感觉事情远没有这么简单。吴王和赵王实力悬殊，对于现在的赵王来说，吴王的所作所为不过隔靴搔痒不及根本，两方势力也没有因此再有较大变化，吴王除了得一场高兴，整体上是得不偿失。激怒了赵王，就等于自取灭亡。
尤其是，赵王在此处败了一局后，再在第二处又跌了一个跟头，算是将吴王恨入骨。
临川自顾自道：“我方才在前头看见何家人了，窦晴柔真是大方，不愧是后院姬妾千万我独岿然不动的赵王正妃。”
窦晴柔大方？沈明枳笑而不语。胆大妄为的辛莘今天都没有来。
“不过长英这生辰宴办得也真气派，圣上也真补偿了她不少。”
沈明枳看临川酸得牙根痒，笑得更畅。
这第二处跟头，就在长英身上。圣上宠爱长英无有不应，但长英什么也不缺，除了柳曦既这个暂时得不到的金龟婿，剩下还没得到的就是与沈明枳当时一般无二的风光。于是长英这回要的礼物，就是入菁明书院听学。
这是有些出格的。菁明书院里都是男子，从来没有女子入学的先例，就连当年沈明枳，还是化了男装跟着宁晨铎做贼似的偷入听学。且那时沈明枳才几岁，相貌本就有几分英气，混在或幼或长的男子之中掀不起一点风浪；而长英已经长成了，已经是不可方物的大美人了，把她往那些血气方刚的男儿中一放朝夕相处……
临川想想就兴奋，沈明枳想想就无语。
就算长英想到菁明书院里亲自挑夫婿，也不是这么人仰马翻鸡犬不宁的挑法。
所幸长英的最终目的也不是这个，在圣上表示为难时积极地后退一步。这一步就退到了听学之上。既然菁明书院去不了，那就宫里吧，哪里都不要紧，要紧的是得有一群同龄人来陪，氛围才是最要紧的。这也就解释了，从小到大，明明窦晴柔已经给她请了很多各式各样的老师，她依旧要听学的原因。
这倒不是难事，圣上爽快地答应，明令各大臣家有与长英公主同龄的未婚女儿，自愿送入宫中陪公主读书，随后延请在朝、退野的大儒才子前来讲学。
朝中虽有非议，但都被圣上压了下来，直到吴王在十五宫宴上“随口”一说：“太子哥哥在时，十妹妹当年都没有这样的风光出阁读书呢。”
第二天就有人被怂恿着当朝上书，说是按照祖宗家法，“出阁读书”是天家嫡子才有的殊荣，长英公主此举是恃宠而骄、嫡庶僭越、有悖朝纲。然后说什么的都有了，言辞最激烈的莫过于都察院的年轻刺儿头们，受了高人点拨后直连“赵王有意谋储”这样诛心之言都说了出来。
但众人不会认为背后的高人是曾经的东宫旧臣、而今的都察院的一把手柳曦既或者曾经的太子妃之弟、而今路见不平挺身而出的领头羊梅依径，毕竟吴王已经赤裸裸地在天下人面前撂下话了，赵王比不上故太子，也别想当新太子。
沈明枳也绝对不认为是柳曦既或者梅如故为故太子或者自己打抱不平，这分明是把她往火坑里推！