寺中空下来，红阳初升，山间笼着一层薄雾，露水打湿树上缠着的红绸，昨夜满院的香灰味道沉沉地落尽土里，再嗅，先得了满鼻子柴火香。

是消失了一夜的僧人们回来了。

承恩寺的后门直通后山，昨日丛云法师请全寺的僧人做讲坛，主持与法师相谈甚欢，竟谈了一宿。连带着一干人等都宿在竹林小屋，今早才乌泱泱往寺中回。

却有一个瘦小身影背道而驰，顺着小路走向后山竹林。

远远已经有一个身着灰色僧袍的盘发男人候着，手指尖夹着一封已经燃起的书信。

小沙弥走到近前，朝那男人略一躬身行礼：“二虎任务失败已经死了，将军府那人，咱们就这样放她离开吗？”

男人闻言随手捻去指间的残烬，回过身来，脸上没有半分未成事的愁容，反而嘴角噙着一抹淡淡的笑，问道：“老三呢？”

“照您的吩咐已经安置妥当了，等伤势好一些就送他离开。”

“嗯。”男人对他的回答很满意，随口又嘱咐道：“二虎的死讯先瞒一瞒，等他伤势好些再告诉他。”

小沙弥点头称是，看着眼前的男人没有半分悲痛的神情，不由疑惑起来，开口问道：“您早知道二虎会死吗？”

男人笑而不语，算是默认。

小沙弥反而更加不解：“二虎武功高强，性子单纯讲义气；反而老三虽则聪明机灵，却一眼能看出来有自己的小心思，小僧不明白，您何故做出这种选择？”

男人嘴角的笑意愈发深邃，转身面向山下，似乎隔着层层叠叠的山石，能看到山间小路上，骑马急行的少女：“因为我们的敌人，太聪明了。蠢货，只会破坏我的计划。”

“我知道老三不如二虎忠心，可他知道他想要什么，也知道他想要的只有我能给他，但是二虎，你觉得他的忠心是对谁的。”

小沙弥开始仔细回想那个莽撞汉子的一言一行，他说他打出生起就是土匪，这辈子最大的愿望就是能和兄弟们永远不缺肉吃，不缺酒喝。

他突然顿悟了，他知道老二的身世，生于虎威张于虎威，进了寨子挂了名号的人才是一家人。二虎的兄弟，是陪他出生入死的老三，绝不是他们这些外来的主人。所以二虎虽然事事听吩咐，但他忠心的是老三。

男人看到小沙弥眉目舒展开来，就知道他想通了，伸手摸了摸他光洁的头顶：“去安慰老三时，记得开解他不要自责，也记得劝慰他不要急着报仇，他打不过卫将军，也斗不过这吃人的世道，不要心急，时机到了我会告诉他的。”

小沙弥点点头，似懂非懂，转而想起寺中被炸毁的暗道，又很惋惜：“可这次的任务怎么办？我们失败了，她一定还会继续查下去的。”

“呵呵。”男人像是突然听到了什么好笑的事情，轻轻嗤笑了一声：“失败？那可不一定，我们的目的不是达到了吗。”

小沙弥刚解开的眉毛重新打上结：“我们的目的不是杀掉她吗？”

“不，当然不是，只要她看见那些木雕，我们的目的就成了一半，接下来只要等她把霍瞻的案子继续查下去，我们的目的，就会完美达成。”

小沙弥被他越说越糊涂，从兵书上读的那些什么挑拨离间，什么借刀杀人，此时此刻都忘得一干二净，索性瞪着眼睛盯着眼前人，希望他继续解释。

然而男人却话锋一转，干脆利落地转移了话题：“等把老三送走，和东平的消息就先断掉吧。”

小沙弥一愣，继而想起另一件映象深刻的事情，注意力很快就转了过来，用力点了点头：“好，本来也是该断了，那个林成，当真无用的很，听说竟然是死在草包太子的手里。”

“那个太子，临上阵前抱佛脚，才读了不过几日兵书，就能一举杀了林成……”小沙弥想起那个驿使的密信上写的，心中生起一股莫名愤愤不平的情绪来，一味开始絮絮叨叨翻起“骄兵”林成的旧账。

却全没注意，眼前的灰袍男人开始神思飘忽，幽深的双眸中倒映着青脆的绿竹，他扯下近处一片竹叶，缠在指尖掐断，好半响才喃喃开口，小声道了一句：“他啊，一向聪慧的，只是不爱学。”

律子政倒不知道千里之外的京城还有人肯真心实意说他一句好话。

刚结束一场军议的中军帐中，此刻只剩律子政一人。战事刚歇，他身上的盔甲还未卸下，滚烫的鲜血都凉透，打湿了里衣黏糊糊的贴在身上和汗水混杂。

他难受得很，兜头卸下头盔丢到一边，紧接着卸下盔甲，脱去衣服，露出比脸白上许多的上半身。

精瘦干练的肌肉比从前凝实许多，白皙的皮肤却不似从前整洁，乌黑泛青的淤痕都是轻的，他身上如今也同少时在父亲身上看到的一样，有不少纵横交错的伤疤。

律子政走到架子前将盔甲摆上去，垂眸间看见护心镜上倒印着自己的脸，恍然怔住。

精雕玉琢的面庞左侧，有一道顺着颧骨落下的狰狞伤口，乌红血痂像一条正在叫嚣的多足蜈蚣。

这伤口，曾深可见骨，却还能称上一句侥幸，起码没丢了命。两月前，他在林成刀下，体会过一只脚从鬼门关上踏过的滋味，再睁眼就是这个念头

只是不知道顶着这样一张脸回去，在人前与她站到一处，是否还能称上一句“郎才女貌”？

律子政沉浸在自己的思念中，不久被帐外的通传声打断，立刻换上干净的衣服：“进。”

帘子打开，进来一个换了常服的英气女子：“律太子，我听风当家说你与霍将军的女儿关系极好？”

她这话问得突然，律子政不知她是何用意，所以直接答道：“是，我们私交甚笃，七殿下问这个做什么？”

“没什么，随口问问罢了。”

律子政目光悄然冷下几分，不动声色打量起眼前莫名扭捏的女子。

两月前就是这位七殿下的长剑替他挡了一下，否则悬在他脸上的刀劈下，他的头立时就会裂成两半。

她说她是南灵的七殿下，从燕绥山翻过来，目的就是为了驰援刃聿军。而后更是率南灵大军与他们一齐抗住了东平这一波的进攻。

战后他才知道律国与南灵签订了盟约。

如今两月过去，无论是南灵前线还是此处，战况都基本稳定下来，东平久攻不下，似乎后方与商的合作也出了问题，竟然开始有撤兵的迹象。