“最终试炼”的来临给佩塔尔增添了一丝，或者说相当多的紧张情绪。

这试炼听上去严苛，但所要达成的目标仅仅是深入山林，猎杀一只从出生到死亡都生活在光明屏障内，堪称温和无害的一阶魔物。

她知道这不是她的目标。

她看着达特将两块木刻的护身符给了伯特和纳菲斯，她垂着头瞥了一眼静候在旁的拉德，悄悄地与刻莱诺咬耳朵：

“那块护身符有什么讲究吗？”

“在橡木片上刻下防护魔纹，再滴上一滴光明泉水，有两种神圣之物的加持，即使是三四阶的魔物都不能轻易击杀持有者。”

刻莱诺借着佩塔尔的眼睛，祂辨认着从护身符侧面漏出的几个粗糙的纹脚，补充道：“上面还同时刻了定位魔纹，一旦护身符被触发，与之共鸣的我想应该是达特后脑处的光明残片。”

“还有拉德。”佩塔尔提醒道。

“没错，还有拉德，这两块护身符也许是她的手笔，”刻莱诺解压魂核中的内容刚好解压到一批关于语言艺术的书籍，因此祂的谈吐在一夜之间变得高贵起来，“那么聪明勇敢的佩塔尔女士，你是否有考虑过，如何抑制拉德这个不可控的变数？”

“……啧。”佩塔尔咂了咂舌，她的小动静立刻引起了拉德的关怀，她不得不扯出一个笑容，连声说没事。

“您是勤奋刻苦的好孩子，虽然您不必参加这次试炼，可您还是决定了要考验自身！”

拉德为佩塔尔做了一个祈福的手势，在她眼中，经历了完美血洗礼的佩塔尔简直是未来教皇的接班人，“请您务必要注意安全。”

“好的，拉德，谢谢你的祝福。”讲道理，佩塔尔也该和拉德互用敬语，不过她也不是很讲礼貌的人，还好拉德也并不在乎。

要是她被迫一天到晚“您”来“您”去的，估计在黑暗阵营的魔法学习上又能更上一层楼。

杀掉伯特和纳菲斯的其中一个，伪造成魔物所为，然后派剩下那个引达特进山寻找——她倾向于先索纳菲斯的命，伯特在誓言的束缚下更利于控制。

随后她再放出信号，让姜妗成把那头饿了好几天的五阶蛮荒狼放出来，饿急眼的魔狼自会循着血迹同达特对上，届时只需要收敛达特的残骨给中央教廷来的人交差即可。

问题在于……沉稳的脚步在佩塔尔身后响起，她回头望去，古利奈的脸上也挂着笑，一步步地朝她走来。

“古利奈前辈。”拉德欠身退开，打了声招呼，她对这位替她改好了工作服的前辈很有好感。

古利奈穿着一身已然看不出原本样式的修女服，累赘的大袖口与过长的袍子都被改短，她扎起了长至脖颈的头发，露出光洁的额头，整个人显得干净又利落。

她对着拉德点点头，也没有比划什么手势，她上前，将双手搭在了佩塔尔的肩上。

那双手似乎搭的很轻，佩塔尔几乎感觉不到它们的重量；那双手也许搭的很重，它们同时承载着很多人的命运。

无需言语，无需暗示，古利奈明明白白地告诉她的孩子，她做好了战斗的准备。

佩塔尔想说些什么，她犹豫了好一会儿，还是选择了和古利奈保持一致——她们缄默着，等待计划的开始。

“刻莱诺，古利奈现在的等阶是？”她果然还是放心不下。

“四阶巅峰，和魔武器在手的拉德没得打，”刻莱诺先告知了佩塔尔这个确认过一万遍的实情，而后祂宽慰道，“古利奈要做的只是拖住拉德，蛮荒狼吃同阶的脆皮魔法师两口就下肚了，更何况是水货达特，你没必要太担心。”

好吧。佩塔尔垂在身侧的手不断捏紧又松开，听到达特终于对那两个男孩吹嘘完他猎杀魔物的功绩，她渗出汗的掌心随意地在裤子上蹭了蹭，抬头和古利奈对视。