“你说你，让你跑就跑远点，留在我这里，平白丢了性命。”

萧鸩羽低声数落着，一边手上将小九尸身平放在地上。

他兀自去端来了一盆热水，拧着帕子一点一点擦拭起来，换了几次水才将他身上擦了个干净。

萧鸩羽低头看着那双原本细长的双手，像是受了什么刑，肿胀得不像样，指根处几乎要断掉，指尖探入他的指缝处，低声道，

“这还怎么弹琵琶。”

他几乎认命般，要用白布盖住小九时，却看到他微肿的面颊，口中似是含着什么。

萧鸩羽伸手捏住他的下巴，从小九的口中就滚落了一颗被血浸染的珠子。

只消一眼，他就认出了那是什么。

当年扬州也是一场暴雨，萧鸩羽用那颗南洋珠买下了他。

此后的许多年，他活成了没有怨言的唯命是从的影子，在身后看着他为自己的执念奔波多年。

萧鸩羽在他身旁的阶上静坐了良久，天色蒙蒙亮时，屈指在小九的脸侧滑了滑，

“你我都为人刀剑多年。今日我赌一把，为你，也为我。他和他在乎的人，也该做做棋子，受受这般苦。”

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半月后，长安被乱军攻陷的消息才传入扬州。

这也是翟阙半月来第一次见到翟赫，再出现时，他却是一身素缟。

翟阙站起身不可置信地看着他，能让翟赫穿丧服的…

“是家里出事了吗？”

音节滚动时方觉喉头干涩，“是爹，还是…”

翟赫看他身形晃动，两步上前将他揽入怀中，“是青棠。”

“阿姐她，怎么会…”

“叛军入长安时，圣人趁着夜色偷偷逃了，是皇后带着人拼杀，可御林军早随圣人走了，长安只留下些手无缚鸡之力的百姓，你二哥赶到时…”

察觉到怀里的人哭得发抖，翟赫又将他抱紧了些止了话头，

“别怕。你也知道你长姐的性子，她怎么会只顾自己活命。有你二哥在，会好好安葬她的。”

“慈恩最近像有什么感应似的，夜夜啼哭不止，我带她去了趟三清山做法还不见好转，今晨消息传来时才明白恐怕是母女连心…”

翟阙失力得瘫坐书案旁的木沿上，翟赫就陪坐在他身旁，将袖中的匕首拿出递给他，

“这是她送你的，你自己好好保管着。”

“无论是在府中还是在宫里，都是她处处庇护着我，我却没能为她做些什么。”

翟赫从案上拿起一支玉簪替他簪好散乱的长发，

“没有人要求你为家里做什么，有我们在，你只安心活着就好。”

他自上而下从宽大的领口俯瞰翟阙身上瘦得嶙峋的骨骼，轻叹道，

“何况你已为家中承担得太多了。”

“是那位圣人，疑翟家太多，欠翟家太多。”

“大哥…”

翟阙突然想起萧鸩羽那日说的话，翟赫反了也不足为奇，于是捉住他的指尖几近哀求的语气道，

“你不要说这样的话，父亲和二哥为了经营翟家的平安都很辛苦。”

“你现在倒是会体谅别人，深夜咳血时可曾想过这都是拜谁所赐?”